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Enfance, Innovation, Recherche, Santé

L’intervention assistée par animal pour les jeunes patients atteints de troubles autistiques

Faciliter la prise en charge de jeunes patients atteints de troubles autistiques par l'IAA

50 à 72 % des enfants atteints d’autisme peuvent présenter un comportement anxieux, non coopérant, pendant les soins dentaires. Cette anxiété est au cœur du problème d’accès aux soins.

Violaine Smaïl-Faugeron, professeure en odontologie pédiatrique (Université Paris Cité et Hôpital Bretonneau).

Elle se consacre depuis 2011 à la prise en charge des populations pédiatriques à besoins spécifiques :
les tout-petits (moins de trois ans), les enfants et adolescents anxieux non coopérants, les enfants et adolescents atteints de maladie rare, et les enfants et adolescents atteints de handicap (en particulier les troubles envahissant du développement, les handicaps mentaux et les polyhandicaps), en lien avec le Réseau HAndicap Prévention et Soins Odontologiques D’Ile de France (Rhapsod’If).
Elle a centré son approche clinique autour de l’hypnose.

Elle dispense des cours d’hypnose aux étudiants de second et troisième cycle d’odontologie qu’elle forme également sur le terrain, en plus des internes en médecine bucco-dentaire et des praticiens attachés au service de Bretonneau.

Ce projet a obtenu le soutien de :

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a minima des enfants atteints d’autisme peuvent présenter un comportement anxieux, non coopérant, pendant les soins dentaires

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des patients ne consulteraient qu’en cas d’urgence

Le projet en détails

Contexte

50 à 72 % des enfants atteints d’autisme peuvent présenter un comportement anxieux, non coopérant, pendant les soins dentaires. En outre, une anxiété est souvent sous-jacente même chez des patients coopérants, et une crainte débutante non perçue peut devenir une peur incontrôlable. Cette anxiété est au cœur du problème d’accès aux soins. Plus de la moitié des patients n’aurait jamais consulté un dentiste, et, parmi ceux qui le font, 76% auraient des difficultés à recevoir des soins et 85% ne consulteraient qu’en cas d’urgence. C’est au niveau de cette anxiété que l’approche comportementale, par la mise en œuvre de stratégies adaptatives, a un rôle fondamental à jouer. Parmi les techniques existantes, l’imitation, la synchronisation respiratoire, la distraction et le renforcement positif sont des processus très utilisés chez l’enfant. Chez les patients en situation de handicap, ces techniques s’appuient le plus souvent sur une communication non-verbale ou para-verbale – où l’on fera par exemple appel au(x) canal(aux) de transmission sensoriel(s) préféré(s) de l’enfant – plus que sur des procédés linguistiques. Dans ce contexte, la présence d’un animal lors de la consultation pourrait être d’une aide majeure.

Le projet + en détails

L’Intervention Assistée par Animal

L’Intervention Assistée par Animal est une approche thérapeutique de plus en plus utilisée dans les troubles moteurs, cognitifs ou sociaux. Elle présente de nombreux bénéfices, observés notamment chez les enfants en général et en particulier en situation de handicap, tels que la réduction de l’anxiété et l’amélioration de la capacité relationnelle. L’équipe de recherche formule l’hypothèse que la présence d’un animal lors de la consultation réduirait l’anxiété des enfants avec troubles du spectre autistique face aux soins dentaires, et faciliterait par la suite une prise en charge thérapeutique ambulatoire classique sans assistance animalière.

Il est ici proposé une intervention originale mettant en présence un enfant avec troubles du spectre autistique et un chien dans le cadre d’une prise en charge bucco-dentaire, afin d’évaluer la faisabilité et de décrire le bénéfice apporté de l’intervention assistée par l’animal (IAA) en complément des outils de communication existants.

Décrire l’évolution de l’anxiété de l’enfant avec des troubles du spectre autistiques dans la salle d’attente, dans la salle de soins au moment des soins (radiographies, anesthésie, pose de la digue, utilisation d’instruments rotatifs, ou autres), à la sortie du cabinet dentaire, sans, puis avec le zoo thérapeute et son animal.

Notre critère d’évaluation principal est l’échelle de Venham modifiée par Veerkamp (Veerkamp et al. 1995). Cette échelle de Venham modifiée mesure l’anxiété de l’enfant en se basant sur l’observation de son comportement sur une échelle de 0 (= détendu) à 5 (=totalement déconnecté de la réalité du danger), et est utilisée en pratique courante.

Cette étude pilote, menée sur des enfants entre 6 et 18 ans à l’hôpital Bretonneau à Paris, pourra permettre d’apporter des éléments descriptifs sur la faisabilité de l’IAA en cabinet dentaire et sur le bénéfice de la présence du chien. A la suite de cette étude, un essai randomisé contrôlé pourra être planifié, en fonction des résultats.

Pourquoi soutenir ce projet ?

Améliorer le vécu d’une situation potentiellement anxiogène lors des soins bucco-dentaires

Limiter les conséquences d’une absence de prise en charge ou d’une prise en charge tardive

Améliorer l’accès aux soins pour le patient comme pour le praticien

Soutenir le projet

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